小湾东镇位于云南省大理白族自治州南涧彝族自治县西南部，澜沧江与黑惠江在境内交汇，辖区被两江环绕，在小湾电站坝头形成“几”字湾。境内山高坡陡，海拔最高2448米，最低934米，因海拔落差大，从江面到山顶，温差可达到10摄氏度左右，立体气候明显，正所谓“一山分四季，十里不同天”。特殊的地理位置、气候造就了壮美的大江风光、大山风景、大地色彩。

       观自然风景

       自然风景当中，要数秋冬季节两江云海最为壮观。这个季节早晚温差较大，加上江面水蒸气充足，凌晨3点左右江面便慢慢聚集了白雾，直至日出前，茫茫云海笼罩整个江面，放眼望去犹如一条蜿蜒潜卧的巨龙。日出后，光照慢慢开始上移，直到10点以后云海才慢慢消散。

       藏茶谷中的黑龙潭茶区，很大一部分茶园也在小湾东镇境内，一排排整齐的茶树蜿蜒至远方，翻过山包、铺满山头，又是一道风景。每年农历三月二十九、五月初五，这里还有两个盛会，一到这两天，男女老少便早早从四面八方赶来对调子，唱累了、唱饿了就到商贩摆好的小摊上买点东西吃，吃完再继续“决斗”，年年如此，热闹非凡！

       依山而建的盘山公路也是独特的自然景观，从小湾东镇的界碑一路往小湾方向行驶，矗立在道路两旁的水冬瓜树伸出茂密的树枝搭成绿色的斗篷，挂在悬崖峭壁上的公路或穿过山腰或像盘旋巨龙，形成一道道奇观。

       赏人造奇观

       这里还有全国闻名的小湾电站高坝及高峡平湖景观、横跨澜沧江的大临铁路澜沧江特大桥，以及建在桥上半隧半桥的小湾东动车站和小湾大桥，道道都是壮美的风景。

       矗立在两江岔口的小湾水电站，坝高294.5米，是世界上承受水荷载最大的双曲拱坝，水库总库容150亿立方米，最大水头251米，开挖边坡高度近700米，是澜沧江中下游河段的龙头水库，建成后的大坝把汹涌澎湃的澜沧江拦腰锁住，形成高峡平湖的奇观。

       大临铁路澜沧江特大桥主跨188米、墩高76米，是目前世界上高地震烈度区跨度最大的铁路双线连续刚构，也是大临铁路全线跨度最大、墩身最高、唯一一座飞跨澜沧江的铁路大桥。半隧半桥的小湾东站站房面积有1000多平方米，配套天桥、连廊和雨棚，在隧道里设置了6个横向通道供旅客出站，站内还有浓厚的文化氛围营造，下车即可观澜沧江风景，亦站亦景，目前已成为新的网红打卡点。

       品生态之美

       两江环绕丰富了小湾东镇的物产，目前小湾东镇正在依托小湾水电站高峡平湖美景，完善配套设施，竭力打造电站观光园；依托两江丰富鱼类资源以及地理位置的优势，通过招商引资在江上架设钓棚，打造休闲垂钓园。

       依托气候优势，小湾东镇连片种植软籽石榴、大芭蕉、沃柑、杨梅、车厘子、芒果等水果，打造生态采摘园。“我家种的生态沃柑已经成熟，个大、汁多、味甜，非常可口。”55岁的纸房村村民字凤英开心地说。纸房村地处澜沧江畔，海拔1371米，属河谷气候，冬季昼夜温差较大，有利于糖分积累，生长的水果非常可口。

       小湾东镇属彝族群众聚居地，浓郁的彝族风情也是小湾的一大特色。镇内75%以上居民都是彝族，大部分彝族群众日常使用彝语沟通交流，遇到节日都会着上盛装，吹起芦笙笛子围成圈打歌，淳朴、热情、好客的彝族群众会端上托盘，放上八大碗跳菜来庆祝，值得体验一番。