近年来，郴州市着力实施“产业主导、全面发展”总战略，牢固树立全域旅游新理念，围绕打造“林中之城，休闲之都”，努力创响“天赐华夏、别样郴州”旅游品牌，把旅游产业作为全郴州市经济社会发展的转型产业和千亿产业倾力打造。郴州市市委、市政府先后出台了《关于加快旅游业发展建设旅游强市的意见》、《关于加快温泉旅游发展建设“中国温泉之城”的意见》、《关于支持和引导休闲农业发展的意见》、《郴州旅游奖励暂行办法》和《郴州市城区高星级酒店扶持政策备忘录》，产业引导资金逐年增加。

  经过多年努力，郴州市在旅游产业发展业绩、组织政策保障、旅游基础服务设施和旅游产品建设、旅游规划、旅游宣传促销、旅游行业管理、旅游人才培训等七个方面领跑全省旅游发展。目前，郴州市拥有国家5A级景区1家，国家4A级景区12家，国家生态旅游示范区1家，成为全省拥有国家高等级景区最多的市州之一。2015年，郴州市确定了包括永兴县长鹿国际旅游休闲度假区、飞天山旅游文化产业园等项目在内的重点旅游项目55个，总投资达81.71亿元，推动旅游产业实现了质与量的全面突破。

  为顺应旅游发展大势，郴州市以创建为抓手，以项目为支撑，大力实施旅游新一轮“五个一”工程、积极引导露营旅游、商务旅游、奖励旅游、乡村旅游、养生旅游等旅游新业态，深入开展“旅游厕所革命”、狠抓生态停车场建设、完善旅游标识标牌，基层基础得到极大夯实，旅游品质得到明显提高。在旅游节会营销、旅游客源地营销、高铁沿线城市营销、制造旅游大事件营销等立体式营销工作的强力推动，各景点知名度大幅提升。

  同时，郴州市不断加强旅游行业管理，加强行业自律，倡导文明旅游，旅游服务质量大幅提升。今年“十一”黄金周期间，郴州市共接待各类游客411.2万人次，同比增长20.8%，实现旅游总收入20.8亿元，同比增长23.5%。一位参加了2016年湖南郴州首届美丽乡村旅游文化节的广东旅行商高兴地说：“郴州旅游资源丰富、生态环境优美，是粤港澳游客的重要旅游目的地和最受欢迎的旅游目的地，在不少地方被视为‘奢侈品’的蓝天白云、碧水青山、清新空气，对郴州人民来说，就是‘日用品’。郴州是生态休闲度假的最佳去处。湖南冬季乡村旅游节将于12月在汝城举办，我们还组团来郴州。”

  郴州市旅游外事侨务局局长李黎明介绍说，在全域旅游发展理念指导下，郴州市突出开发生态休闲度假产品，旅游发展方向由观光型向观光与休闲并重转型，旅游发展方式从景区景点旅游向全域旅游跨越，旅游发展效益由门票经济客房经济转向综合经济发展。“十二五”期间，郴州市累计接待游客1.43亿人次，实现旅游总收入881亿元，与五年前相比，接待人次和旅游总收入翻了近三番。